こんにちは！りこみみと申します。
私が米国のオンライン大学 UoPeopleに入学した理由をお話します！
学費無料の米国オンライン大学「University of the People」とは？
「学費が無料」というのが大きな魅力を持つ、アメリカのオンライン大学「University of the People（UoPoeple）」。
学習、課題、試験などすべてオンラインで完結する事ができるため、社会人や主婦でも仕事や家庭育児と両立しやすいため、世界中の生徒とオンライン上で一緒に学ぶ事が出来ます。
取得できる学科は以下の通りです。
- Business Administration（経済学部）
- Computer Science（コンピューター・サイエンス学部）
- Health Science（ヘルスサイエンス/健康科学部）
- Education（教育学部）
私は、UoPeopleに入学する前に専門学校でITを学んだためCSへ入学を決めました。
University of the Peopleでは1コースにつき3 credit（3単位）取得することが可能です。
学士の場合、１２０単位４０コースの取得で卒業をする事ができます。
５学期制で思い立ったらすぐに入学が可能になります。
学費は無料ですが、入学するための費用が都度発生します。
- 出願料：６０ドル
- 試験料：１２０ドル/科目
- 単位移行費：１７ドル/科目
単位移行費とは、他大学などで取得した単位をUoPeopleに移行する時にかかる費用です。私も日本の大学の単位をtransfer credit(単位移行)しようと思っていますが、費用が発生するのでまだ未対応です。このように入学後に行う事もできます。また結婚して姓が変わっていると、戸籍謄本を英語に翻訳して公証役場で認証してもらう必要がありました。その費用に11,500円がかかりました。
奨学金制度もあるので、大学を卒業していない人は申請をすると試験料を免除してもらえる可能性があります。HPなどの情報を見る限り大卒で奨学金の申請をしても受理される可能性はないので、私は申請をしていません。
私がUoPeopleに入学した理由
理由１：専門学校の２年間ではITの浅い知識しか身につかなかったため、引き続きコンピューターサイエンスの勉強を続けたかったため
私は、職業訓練の制度を利用してITを勉強する専門学校に通っていました。フロントエンドエンジニアやウェブデザイナーに転職を目指して入学をしたのですが、転職活動の結果は散々なもので、IT未経験のアラフォーママはIT系の求人は書類選考でほぼ全滅、数社面接を受けた企業もお見送りされてしまいました。それもそのはず、課題以外でポートフォリオを作成したり、個人開発の実績を全く作ってこなかったため自業自得の結果でした。IT以外の仕事も３００社ほどエントリーして全滅してしまったため、引き続き就職活動をしながら、UoPeopleでITの勉強をしつつポートフォリオ制作などの時間を作ろうと考えていました。
理由２：仕事が見つからずに保育園＆学童の退園になる事態を回避するため！
私には、２人子供がいます。１人目の時は２歳児で認可保育園に全滅してしまい、月７万円ほど支払って認証保育園に１年間通わせた後に、３歳児から認可保育園に入園できました。２人目の入園は、育休中に申請をして（住んでいる地域では）兄妹で入園すると加点が付いたため、１歳児から認可保育園に入園する事が出来ました。その後、就労の申請を就学に変更して２年間専門学校で勉強しながら、保育園と学童に預ける事が出来ていました。
しかし！専門学校を卒業する年度になり、転職活動がうまくいくかわからなかったため、保険として学生の身分を作っておきたかったため、UoPoepleの学生という身分が欲しかったのです。オンラインで申請後、すぐにPDFで身分証も発行できたため、それを持って役所に行き、無事に就学としての申請を認めてもらう事が出来ました！
非正規雇用で働いていたり、正社員で働いているけれど退職を検討しているという方で、でも保育園はやめたくない！と思っているママは、私の様に UoPeopleのオンライン大学生になってみるのも１つの手かもしれません？！